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BIENVENUE DANS LE SITE DE TOURISTES DE LE "CAPO DI LEUCA" (PUGLIA/ITALIA)
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CHATEAUX
ET CATHEDRALES DES ROUILLES:
Chateaux et Cathedrales des Pouilles Voici une autre terre d'antiques civilisations: la civilisations messapienne, d'origine autochtone, et la civilisation grecque, venue par mer; deux civili-sations qui, apres, s'etre combattues, se confondirent sous la domination ro-maine. Quelques unes de ses plus glorieuses et riches cites disparurent au cours des siecles, telles Sibaris et Metaponte; d'autres survecurent, comme Tarente, qui avait, a l'epoque romaine, autant d'habitants qu'elle en compte aujourd'hui. D'autres naquirent ensuite au cours des ages. Rome traca jusqu'a Brindisi sa grande route en direction de l'Orient, la Voie Appia. A Venosa, dans l'apre ar-riere-pays montagneux, naquit Horace; et c'est a Brindisi que vint mourir un autre grand poete romain, Virgile. Et, apres Rome, ce fut l'habituelle succession de Byzantins, Normands, Arabes, Souabes, Angevins, Aragonais pour finir avec les Bourbons : une histoire mouvementee et sanglante, a laquelle vient apporter son raffinement, Venise, dont les routes vers l'Orient effleuraient la longue cote apulienne, etendue en plein coeur de la Mediterranee. Une histoire, surtout, illuminee, jusque dans les siecles qui suivirent, par le trop bref rayonnement de la periode souabe qui vit surgir la prodigieuse floraison de chateaux et de ca-thedrales de cette terre qui fut si chere, en particulier, a Frederic II. Le Castel del Monte, que l'empereur souabe fit construire pour ses parties de chasse et les periodes ou il aimait a se recueillir, est demeure le plus superbe exemplaire d'architecture militaire moyenageuse en Italie; au Chateau de Fiorentino, Fre-dreric II finit ses jours; au Chateau de Lucera son fils, Manfred, laissa son epouse et son jeune fils, avant de courir au-devant de son destin infortune, a la bataille de Benevent. Apres la courte periode idyllique des princes souabes, vint la tempete de sang et de rapine des Angevins, puis ce fut le long sommeil de la periode bourbonienne peu fertile engloires, artistiques ou politiques. Aujour-d'hui, la Pouille sourit au visiteur dans la calme beaute de sa plaine fertile et fait encore la conquete de ses hotes par la noble severite de ses Cathedrales, de ses chateaux-forts en un mot par la physionomie que lui donna Frederic II. (*enit.it)
Le Salento dans les Pouilles
La côte alterne entre les petites plages de sable blanc et les rochers usés par les vagues. C’est une succession de baies et de petits villages de pêcheurs au niveau de la mer ou perchés sur de petites falaises à l’est comme à l’ouest. La route d’une cinquantaine de kilomètres qui relie Otrante à Santa Maria de Leuca (l’extrémité de la pointe) permet de contempler un panorama unique renouvelé à chaque virage. Des accès à la mer en escalier taillés dans la roche, une mer Adriatique parsemée de taches turquoises digne des Seychelles, des petites maisons blanches ou de grands palais roses : tout invite à la découverte du moindre centimètre carré.
Un passé mouvementéCôté architecture, la région a connu de nombreux envahisseurs qui, tous, ont laissé le meilleur d’eux-mêmes. Citons dans le désordre les Grecs, les Normands, les Romains, les Souabes. De magnifiques résidences secondaires de styles variés longent les petites routes un peu à l’écart des villages. Santa Catarina, un agréable petit port de pêche et ses faubourgs en sont truffés. Autre curiosité de la Pouille, les trulli, petites habitations de forme conique. Il en existe un village complet (Alberobello, plus au nord) et ils sont désormais bien souvent réaménagés en maisons à louer. Dans la province de Lecce, les trulli croisés étaient la plupart du temps en ruine, tout petits et isolés au milieu d’un champ d’oliviers.
A l’intérieur des villages, beaucoup de vestiges baroques de palais des XVIIe et XVIIIe siècles se trouvent à l’abandon ou en rénovation. Ces grandes maisons ont souvent été transformées en appartements. C’est le cas à Galatone ou à Nardo. Dans le coeur des villes
Ces cités historiques se trouvent en bord de mer et restent un peu à l’écart de la ville qui s’est développée par la suite. A Gallipoli comme à Tarente, ce cœur historique n’est accessible que moyennant le passage d’un pont qui devient frontière avec le reste de la ville. Ce n’est pas le cas de Nardo, à l’intérieur des terres, entourée de remparts qui protègent toujours la vieille ville. Le développement urbain s’est poursuivi tout autour, comme pour la plupart des autres cités. Le cœur est sympathique mais très petit et peu développé au niveau touristique.
Comme partout ailleurs, la circulation des voitures y est autorisée (circulation locale, mais sans contrôle) avec le risque d’abîmer des bâtiments superbes. C’est pourquoi on voit encore beaucoup de triporteurs et de petits véhicules, les seuls capables de parcourir ces dédales de manière un peu plus sûre. Les motos et vespas sont le moyen de transport préféré, mais on voit aussi pas mal de vélos dans les villes. Malgré la présence visible des forces de l’ordre et de nombreux horodateurs, les autochtones justifient la réputation selon laquelle les Italiens sont les rois du parking sauvage et des excès de vitesse. Les horaires de visite des monuments sont alignés sur la vie quotidienne: environ de 8h à 12h et de 16h à 20h ou 17h à 21 h. De midi à la fin de l’après-midi, seuls les cafés et restaurants ouvrent leurs portes. Le repas de midi se prendra à partir de 13 h et celui du soir à partir de 20 h, avant cela vous trouverez porte close au restaurant. Le matin, les Italiens prennent leur café debout au bar (stretto, le café qui réveille les morts ou capuccino si vous voulez un peu de lait) et choisissent la pâtisserie qui fera office de petit déjeuner (un genre de croissant tiède fourré de crème pâtissière au citron ou au chocolat). C’est là également que vous pouvez manger sur le pouce durant la journée (la vitrine du comptoir accueille en plus des parts de pizza ou des sandwichs fourrés). (*www.vivat.be)
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ITINERARIES
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Les habitants
de Bari (chef-lieu des Pouilles) aiment dire: "Si la ville de Paris était
baignée par la mer, ce serait une petite Bari". Est-ce de la présomption, de
l'arrogance ou tout simplement de la fierté? (et un sens prononcé de
l'humour). La fierté de vivre dans une ville riche en art et en histoire,
dont la culture a de très vieilles racines mais qui a un esprit
entrepreneurial moderne. Tête de pont traditionnelle vers le monde grec et
le Moyen-Orient, Bari a été très prospère durant le Moyen Age. La basilique
et l'église de St-Nicolas, de style roman, illustrent majestueusement cette
période. On trouve des traces des anciens rapports avec le monde grec dans
le musée d'archéologie de la ville. L'enchevêtrement d'histoire et d'art qui
caractérise les monuments de Bari se retrouve dans beaucoup de zones de la
région où les cathédrales érigées au cours du Moyen Age sont fréquentes
comme à Brindisi, Andria, Barletta, Trani, Ruvo di Puglia, Lucera, Troia,
Manfredonia, Otrante et Gallipoli. L'efflorescence de l'architecture baroque
à Lecce date d'une autre époque mais est tout aussi précieuse et
extraordinaire. A Tarante, le musée d'archéologie conserve des vestiges d'un
passé très ancien. Alberobello, dans la province de Bari, est la capitale
des Trulli, constructions de forme ovoïde faites de très grosses pierres
enduites de chaux servant d'habitation, qui datent de la préhistoire. Cette
région offre des merveilles naturelles incomparables: Salento dans la
province de Lecce, telles que le promontoire du Gargano, dans la province de
Foggia, qui est un ensemble extraordinaire de montagne, bois et mer limpide.
A
l’intérieur des terres, les distances entres les villages sont occupées par
des terres agricoles. Les oliveraies et les vignes ont la part la plus belle
dans cette région. La terre rouge est également cultivée pour les fruits et
légumes, les pastèques, les céréales. Les oliviers sont splendides avec
leurs énormes troncs tortueux. 
Une
autre particularité de la région, les tours carrées. Chaque pointe rocheuse
est souvent occupée par une tour de défense, où l’on voit une porte d’entrée
culminer à 20 mètres du sol. De la Torre del Fiume, il ne reste que les
quatre tours, d’où le nom des "Quatre Colonnes" que l’on découvre
en remontant vers Nardo par la côte ionienne depuis Gallipoli, dans la
petite station de Santa Maria al Bagno. Plus haut, à Torre Uluzzo, une belle
tour ancienne à admirer au coucher du soleil également. 
Certaines
cités ont conservé leur dédale de rues tortueuses et ombragées. La vieille
ville de Gallipoli en est l’exemple le plus frappant. La cité est construite
au bout d’un promontoire entouré d’une route. L’extension n’a pu se faire
qu’au sein de l’îlot et on ne comprend pas comment s’y retrouvent les
habitants pour y circuler (en voiture !). On ne sait jamais si on va aboutir
à une cour en cul-de-sac ou à un nouveau virage permettant de poursuivre la
promenade. Les portes des maisons donnent bien souvent sur une cour
intérieure agrémentée d’une table et quelques chaises à l’ombre de quelques
plantes en pot. Les habitations sont peintes de couleurs claires : blanc,
beige, rose. Les balcons et toits plats foisonnent de plantes fleuries.
Le
centre historique de Tarante, plus au nord, fait penser à Gallipolli. Les
maisons y ont un ou deux étages de plus, mais malheureusement le tout est à
l’abandon et habité par les couches les plus pauvres de la population. Les
mammas s’interpellent d’un balcon à l’autre et le linge qui sèche pend à
tous les étages entre les immeubles. Les petites ruelles sombres et les
maisons couvertes de pollution sont assez sinistres en comparaison des
autres villes visitées. Cependant, Tarante est un grand port militaire, de
pêche et de plaisance. La ville est agréable à découvrir et les longs
boulevards rectilignes sont piétonniers en haute saison et remplis de
boutiques chics. 
A
Otrante (Otranto), sur la côte adriatique, le schéma de la ville ancienne
est le même, de petites ruelles escarpées qui mènent à la cathédrale et au
château. La ville a connu de nombreux envahisseurs et est aujourd’hui un
joli centre touristique. Les maisons sont presque toutes consacrées au
tourisme, avec vente de faïences, de vin, d’huile d’olive ou d’artisanat
local en cuir. Sans oublier les nombreux petits restaurants. La cathédrale
vaut le détour ainsi que sa crypte de colonnes. Les accès sont gratuits et
des guides bénévoles vous proposent une visite plus approfondie de la
gigantesque mosaïque qui couvre toute la nef de l’édifice religieux.
Lecce,
la capitale, se situe au centre de la région du Salento. Le centre de la
ville est en partie piétonnier et regorge de monuments historiques à visiter
ou à regarder. Citons la piazza Duomo et sa cathédrale, le château, la
magnifique Basilique Santa Croce, la piazza Sant’Oronzo et l’amphithéâtre
romain mis au jour par des fouilles récentes. A côté de l’université, l’arc
de triomphe (porta Napoli) est l’une des entrées de cette cité ancienne.
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