Accoglienza nel Capo di Leuca

Vivendo (e conhecendo) o Salento

Claudia Arantes Lopes - Agosto 2004

Falar do fascinante universo salentino não é tarefa das mais fáceis. A primeira impressão que se tem, ao chegar nessa terra, é que o tempo passa lentamente. Logo, porém, percebe-se que, na verdade, o Salento é uma terra onde a criatividade dos habitantes ferve 365 dias por ano, aquecida por um sol que brilha mesmo no inverno. O Salento fica na extrema ponta peninsular da Puglia – no final do “taco” da bota – e engloba quase toda a província de Lecce. Devido à posição geográfica, em suas terras encontram-se vestígios de diversas e antigas civilizações – messápicos, gregos, romanos e outros, cujas presença e influência perpetuaram-se através dos séculos. Basta um simples passeio pelas ruas e vielas das cidades salentinas para perceber os vestígios desse passado distante, sobretudo através da arquitetura, ritos religiosos, festas, danças, língua e gastronomia. A cozinha tradicional salentina, assim como a pugliese, valoriza os recursos alimentares presentes no próprio território. O grão e o azeite extravirgem são a base da alimentação, sem falar na grande variedade de verduras e hortaliças, da carne e do peixe, que juntos formam a tão conhecida “dieta mediterrânea”. Apesar da riqueza de sabor e criatividade, durante muito tempo a cozinha salentina foi considerada pobre e humilde. Um alimento muito comum entre os camponeses – hoje presente em todas as mesas – é a chamada friseddhra (it. la frisa), uma rosca de pão abiscoitado, cortada ao meio e imersa em água por alguns minutos. É condimentada com azeite extravirgem, sal e tomates. Diz a lenda que o mitológico Enéas, em sua fuga de Tróia, foi quem levou le friseddhre para o Salento. Também os farináceos formam a base de todas as massas – o tradicional “primo piatto”. São preparados pelas mulheres, que abusam da criatividade para proporcionar aos maridos a sensação de comerem, a cada dia, pratos diferentes. Alternam-se espaguete com miolo de pão (dial. spachetti cu’ la muddica te pane), macarrão com molho de tomate e ricota (dial. maccarruni cu’ lu sucu te pummitoru e casu ricotta), espaguete com mexilhão (dial. spachetti cu le cozze), orecchiette com rúcula (dial. le ricchie cu’ la rucula) – tipo de massa curta em forma de pequenas orelhas, conhecidas internacionalmente – e muitos outros. Assim é o Salento: rico, farto e fascinante. Convido todos os leitores a conhecê-lo melhor.

LECCE

De Otranto, por Martano, chegaremos à estrada nacional n. 16 (22 km.), que, com mais 19 km., nos leva a LECCE, célebre pelo vigoroso desenvolvimento que teve a arquitectura baroca, cuja alegre ornamentação foi secundada pela natureza da pedra local, de uma bela cor amarelo-vivo, e de corte macio. A riqueza não vulgar da sua arquitectura fez merecer à cidade o nome, que lhe foi dado por Gregorovius, de « Firenze delle Puglie» (Florença da Apúlia). Começaremos a visitá-la pela cenográfica Piazza S. Oronzo, que tem no centro os restos do Anfiteatro romano e uma coluna romana, vinda de Brindisi onde se erguia ao lado da outra que ali ficou, em frente do mar, no fim da Via Appia.
Belo Palácio del Sedile, com arcadas góticas e lójia, junto do qual se ergue a igrejinha de S. Marcos construida pelos venezianos em 1543. Passamos agora ao vizinho Castelo seguindo depois para os Jardins públicos diante dos quais surge a fastosa frente baroca que comprende a Igreja de Santa Cruz, com interior de brunellesquiana pureza (Filippo Brunelleschi), e o contíguo ex Convento dos Celestinos (1695), agora Palácio do Governo, no qual se encontra o Museu Provincial Castromediano, importante colecção arqueológica (esculturas, belos vasos da Atiça) e de arte (dois óptimos polípticos venezianos).
Pela Via Brindisi, iremos ao Oratório de S. Francisco de Paula do Século XVI, de Baldassarre Peruzzi, e depois à Porta Nápoles (1548), erigida em honra de Carlos V: sairemos da cidade, dirigindo-nos ao Piazzale do cemitério onde temos a belíssima Igreja dos SS. Nicolò e Cataldo, construida em formas românicas em 1180 e em parte modificada em estilo baroco em 1716, mas com uma estranha e agradável mistura de estilos. Sãobelíssimos o Portal, do Século XIII, e o Claustro. Voltando â Porta Nápoles, iremos, ao longo da circunvalação, a Santa Maria do Rosário, de onde tomaremos a Via Libertini, com as igrejas de Santa Ana e Santa Teresa, barocas.
Chegaremos assim à elegante, vivaz, Piazza del Duomo com as fachadas da Cathedral (1670), do Palàcio Episcopal (1632) e do Seminario (1709), com trifòrios por cima do portal, e magnìfico pàtio. Aqui perto temos o Teatro Romano de onde seguiremos para o Corso Vittorio Emanuele a fim de vermos a bela Igreja de Santa Irene:; passando de novo pela Piazza di S. Oronzo, visitaremos as Igreja de Santa Clara e Sao Mateus, com apreciàveis esculturas barocas.